In einem Dorf im Atlasgebirge lebt die frisch verheiratete und hochschwangere Itto im Haus ihrer reichen Schwiegereltern. Itto selbst gehört als Amazigh (»freie Menschen«) zur Arbeiterschicht. Ihr Mann Amine ist Sohn eines caïd, eines lokalen Führers. Ein liebevoller Ehemann, der aber verhaftet ist in der Ordnung seines erdrückenden Vaters und seiner überheblichen Mutter, die Ittos Herkunft verachten. Als die Familie zu einer Reise aufbricht, bleibt Itto erstmals allein in der Familienvilla zurück und genießt die freie Zeit. Da durchziehen grüne Blitze den Wüstenhimmel, Hunde, Vögel und Schafe benehmen sich seltsam, Nebel legen sich über die Dörfer, Hubschrauber, gepanzerte Fahrzeuge und bewaffnete Truppen tauchen auf – der Ausnahmezustand wird ausgerufen. Was als ironische Beschreibung der reichen marokkanischen Oberschicht beginnt, entwickelt sich nun – die dräuende Filmmusik von Amine Bouhafa ließ es bereits ahnen – zu einem mysteriös-destabilisierenden Ereignis von globalem Ausmaß. Ittos Versuch, sich zur Familie durchzuschlagen, wird zu einem SciFi-Roadtrip durch das zerrüttete Marokko. Während ihr Glauben ihr immer weniger Halt bietet, wird Itto zunehmend durchlässiger für die Verflechtungen von menschlichen und nicht-menschlichen Wesen.

Sofia Alaoui erklärt die Katastrophe in ihrer bildgewaltigen Variation eines Alien-Invasion-Dramas nicht. Für sie ist Animalia »eine menschliche Odyssee und eine Ode an die Natur und die Frage nach dem Platz des Menschen in dieser komplexen Welt«.

In Kooperation mit dem Afrika Film Festival Köln