»Korea hat weltweit die höchste Selbstmordrate bei Jugendlichen und zwar hauptsächlich wegen des Drucks, dem sie bei der Vorbereitung auf die Universität ausgesetzt sind. […] Wie Pluto kreist der Film um Schüler, die aufgrund der Wettbewerbsorientierung koreanischer Schulen abgehängt werden. Die Starken überleben und die Schwachen bleiben zu- rück. Dieses System hat Schüler über Jahre ausgelaugt. Ich bin selbst Lehrerin, deshalb wollte ich mit diesem Film infrage stellen, ob das richtig oder falsch ist.«
– Su-won Shin

In einem Internat in Seoul konkurrieren die Schüler*innen um die zehn Plätze in der Eliteklasse. Nur der Beste dieser zehn darf wiederum auf die Seoul National University. June ist neu an der Schule, erst kürzlich konnte er auf das Internat wechseln. So verbissen er auch lernt, seine Prüfungsergebnisse sind schlecht und er ist verzweifelt.
Als sein Zimmergenosse und Einser-Kandidat Yujin erschlagen im Wald aufgefunden wird, gerät June unter Mordverdacht. Doch die Polizei kann ihm nichts nachweisen und lässt ihn frei. Junes eigene Nachforschungen führen ihn daraufhin hinter die Machenschaften der Besten- Gruppe, legen die Abgründe einer unerbittlichen Konkurrenz offen und lassen ihn selbst zu drastischen Maßnahmen greifen.
Mit Mitteln des Thrillers und Anleihen an das Horror-Genre entwickelt Su-won Shin ein Lehrstück über das koreanische Schulsystem, das auf Höchstleistungen und Elitenbildung abzielt.